Le plafond parisien

Une grande majorité des immeubles parisiens ont été construits au XIXe siècle, suivant la réglementation du préfet Haussmann.

Une des contraintes qui ont régi leur construction est la limite de hauteur : ils ne devaient pas dépasser 6 ou 7 étages, soit 20 mètres maximum (à la fin du XIXe siècle, les techniques de construction permettent de dresser les premiers gratte-ciel, à New York et à Chicago). Cette limite existe encore aujourd'hui, avec une hauteur maximum dans les quartiers du centre de Paris fixée à 25 mètres. On ne peut dépasser cette hauteur que pour des constructions exceptionnelles.

Cette norme a créé ce que l'on appelle le « plafond parisien ». Vu de haut, c'est comme une mer de zinc qui recouvre la ville. Seuls quelques monuments importants viennent percer ce plafond. Leurs hauteurs sont les suivantes :

- Dans les arrondissements périphériques :

Tour Eiffel : 300 mètres (hors antenne)
Tour Montparnasse : 210 mètres
Sacré-Coeur : 83 mètres (avec la colline de Montmartre, 200 mètres)
Arc de Triomphe : 50 mètres

- Dans les quartiers centraux :

Panthéon : 83 mètres
Tour Saint-Jacques : 52 mètres
Centre Pompidou : 42 mètres
Cathédrale Notre-Dame : 35 mètres
Église Saint-Eustache : 35 mètres