2. Le squelette

L'ossature

L'ossature est conçue comme un jeu de construction géant. Métallique, peinte en blanc, elle est constituée d'éléments qui se répètent et s'assemblent pour former une trame régulière. Ces éléments sont : poteaux, poutres, gerberettes et tirants. Viennent ensuite les contreventements.

L'assemblage

L'assemblage est simple à réaliser : d'abord, on pose deux poteaux. Sur chacun de ces poteaux est enfilée une gerberette. Cette pièce, qui ressemble à une clef, constitue le noeud de la structure. A la « tête » de la gerberette, ce coté rond et percé par lequel la pièce a été fixée au poteau, est accrochée la poutre. Si le poids de la poutre est porté en partie par le poteau, l'essentiel se joue au bout du « bras » de la gerberette, dirigé vers l'extérieur, où un énorme câble tendu à la verticale et appelé « tirant » vient exercer une traction (contrepoids). Les tirants sont ancrés dans le sol.

Portiques et travées

Pour chaque niveau supplémentaire - 6 en tout - on enfile sur chacun des deux poteaux une nouvelle gerberette, de sorte à pouvoir poser une nouvelle poutre. Les tirants, vissés aux gerberettes et associés les uns aux autres, forment une ligne verticale parallèle au poteau.

L'ensemble constitué de deux poteaux, de gerberettes, de poutres et de tirants est appelé un portique. Deux portiques côte à côte permettent de poser, entre deux poutres, les planchers. On obtient ainsi une travée.

Le squelette du bâtiment est constitué de quatorze portiques, soit treize travées alignées dans sa longueur, que l'on peut voir depuis la piazza. Une fois toute la structure montée, les contreventements, fixés au bout du bras des gerberettes et croisés en diagonale, viennent assurer sa stabilité.

On pose ensuite les façades qui sont comme des feuilles de papier transparentes séparant l'intérieur de l'extérieur. Tandis que les poutres traversent le bâtiment dans sa largeur, les poteaux, gerberettes, tirants et contreventements restent à l'extérieur.
En savoir plus : "Les contreventements"